3.11 is a day the world remembers and prays for Fukushima.
For some who might not know, I actually lived in Fukushima for 3 years. It was my first job out of college, teaching English in a small town called Yanaizu, in the Aizu area, located in the western part of Fukushima. I didn’t know anything about Fukushima and didn’t know what to expect when I first went there. But I ended up loving this place and all its natural beauty. Yanaizu was a beautiful town, with a stunning Tadami river running through the town, and gorgeous mountains that surround it.
But best of all, the people were very warm and welcoming. Being the only foreigner living in a small town of 4,000 people was not easy. But I was embraced as one of them. I participated in all sorts of local events, like the town marathons, volleyball contests, and festivals. And I was glad I got to hold a music concert for the town when they built a new community hall. Even when I visited Yanaizu again 9 years later, my students and colleagues still remembered me and we chatted like old friends once again.
Living in Fukushima taught me that it is ok to live outside of our comfort zones sometimes. There might be traditions and experiences that are novel to us. But it is ok to give new things a try and be a beginner again. This still holds true to me to this day, as I love to try new things when creating music. It is always good to maintain curiosity like a child. I hope that one day, you can visit Fukushima and see its beauty with your own eyes.
3.11 是全世界記念福島的一天。
有些朋友可能不知道，我曾經在福島住過三年。當年我大學畢業的第一份工作，就是在福島教英文。我是在一個叫柳津町的小村教的。它位於福島的西部，在一個叫會津的地區裏面。我去之前對福島一無所知，但住了之後愛上了福島這遍地及它的景色。柳津町是一個漂亮的小村，它中間有一條美麗的只見川穿過整個村，四面有山包圍著。
但我最欣賞的，是裏面的人。他們都非常溫暖。對於整個村唯一一個外國人，住在這個只有4,000人的村子裏面，確實不容易。但他們都把我當作是自己人。我參加了很多村裏的活動，包括馬拉松，排球比賽，祭典等。而我也很高興有機會在他們當年新建好的町民中心裏辦音樂會。我離開九年後，重回柳津町的時候，當年的學生及同事還一見如故，聊天聊不完，實在難得。
住在福島，教會了我學習離開自己的舒適圈 (Comfort Zone)。對於新的事物及體驗，不用抗拒。有時候，當個新手嘗試一些新的體驗，是有趣的。這個信念到我現在做音樂上還是用得到的，讓我喜歡在音樂上嘗試不同新的手法。保持著赤子之心，對做創作很重要。
我希望有一天，大家也可以有機會去福島，親自看看它的美。
3.11 その日に世界中の人々が福島のために祈りました。
知らない方もいると思いますが、僕は福島に三年間住んだことがあります。大学卒業して、初めての仕事は、福島で英語教師の仕事でした。福島の西の方の会津の中に、柳津町というところで教えました。行く前には、福島について全く知らなかったけど、住む始まると福島のことが大好きになりました。柳津は、本当に素敵な町です。綺麗な只見川が流れながら、周りは山が囲んでいます。
その中で、一番素敵なのは、町の人でした。4,000人しかいない町に住むのが、大変なところもたくさんありましたが、町の人々は僕をまるで家族に扱いました。その時、町民駅伝、町民バレー、祭りなどたくさん参加しました。それに、ふれあい館出来た時、僕は音楽のコンサートを催すことができて嬉しかったです。
福島で学んだことは、コンフォートゾーンから離れても大丈夫だということです。色んな体験や、イベントは僕たちにとって新しい事かもしれませんが、それを初心者としてやってみようという気持ちが大事だという事を学びました。その考え方は、今音楽の仕事をしている時も使っています。音楽の中で、新しい作り方を使ってみるとすごく楽しいです。子どもの心を忘れないことは、大事だと思います。
皆様、いつか是非福島に行って、その美しさを自分の目で発見して下さい！
